Historique du croquet

Nous avons consulté différentes sources décrivant les origines du croquet. Une des plus intéressantes vient du site internet de Oxford Croquet, sur lequel on trouve des extraits du livre:

The History of Croquet, [Col.] D. M. C. Prichard, London : Cassell, 1981 
Includes index, Bibliography: p. [233]-234 
ISBN 0304307599

Norman Eatough (président de la Swiss Croquet Association) a quelques idées sur les origines du croquet: Comme ajout aux contributions variées à cette énigme, permettez-moi de citer le président de la Fédération Française de Croquet, Anthoine Ravez, dans sa brochure sur la Coupe des Alpes (France, Suisse, Italie) de 1992:

« Le Croquet est un jeu très ancien, très connu et pratiqué en France depuis le XI ième siècle sous le nom ‘jeu de mail’. Emprunté par les Britanniques vers 1300, il fut modifié à travers les siècles: les Écossais en ont fait le golf, les Irlandais en ont fait du croquet. Louis XIV, regrettant de ne pouvoir pratiquer le mail durant l’hiver, l’a miniaturisé sur une table intérieure et jeté ainsi les bases du billard… »

Même si je crois que les affirmations d’Anthoine sont sujets à débat, je crois personnellement qu’il est très probable que les origines du mot à consonnance française ‘croquet’ soient …françaises: – le médiéval ‘jeu de mail’ mentionné par Anthoine consistait à frapper une balle avec un bâton à travers des arches (arceaux); il est devenu ‘pell-mell’ ou ‘pall mall’ en Anglais et est aussi mentionné dans la ‘History of croquet’ de Prichard.

Le dictionnaire Chambers associe ‘croquet’ à la forme provenant du dialecte du Nord de la France ‘crochet’, liés aux diminutifs ‘croc, croch’ (un croche, ou crook en anglais)- évoquant facilement la forme du bâton qui a plus tard évolué vers le maillet.

Voici quelques autres site traitant de l’histoire du croquet:

Site officiel des amateurs de croquet